C’est dans la zone tropicale que les arbres sont le plus nécessaires, mais quasiment toutes les régions de la planète en ont besoin.
La zone tropicale est le lieu de plantation le plus approprié pour lutter contre le changement climatique et la déforestation. Mais les arbres ont tellement d'avantages pour l'environnement et les populations, qu'il est nécessaire de voir au-delà du carbone et de comprendre les bénéfices spécifiques qu’ils apportent à chaque région. Presque toutes les régions du monde peuvent bénéficier du fait d’avoir plus d'arbres, mais la sélection des espèces plantées par un projet est très importante pour sa mission.
La zone tropicale (la zone située entre les deux tropiques) est celle où les arbres reçoivent le plus de lumière du soleil et où les conditions naturelles sont idéales pour leur croissance. Par conséquent, c'est là que les arbres peuvent capter le plus rapidement un maximum de CO2. En même temps, c'est à cet endroit que les forêts tropicales humides abritent environ 85 % de toutes les espèces terrestres, et c'est là que nous avons le plus de déforestation, menaçant de nombreuses espèces au bord de l'extinction.
D'autres régions au climat aride ou désertique ne sont pas idéales pour capter le CO2, mais la plantation d'arbres dans ces régions peut jouer un rôle important pour éviter la malnutrition et les famines. Les espèces d'arbres dotées d'un système racinaire profond excellent dans la lutte contre la desertification.
L’Europe et les États-Unis ne sont pas menacés de façon imminente par la déforestation. De fait, il y a plus d'arbres chaque année. Ici les arbres poussent à un rythme plus lent, ce qui rend ces régions moins prioritaires dans la lutte contre le changement climatique. Mais d'autres menaces planent, comme la disparition massive des insectes (lire L’apocalypse des insectes), ce qui nous donne de bonnes raisons de planter dans ces régions et d’y promouvoir l'agroforesterie, un moyen plus écologique de gérer notre agriculture.
Certaines régions spécifiques telles que le Brésil ou l'Australie font la une des journaux à cause des incendies de forêts. Il est important de planter là bas aussi (et nous le faisons) mais, alors que le buzz médiatique se concentre sur l'urgence et disparaît rapidement dès que le cycle des incendies s'arrête, il est essentiel de comprendre que ces problèmes nécessitent des solutions à long terme et un dévouement continu.
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Pourquoi les tropiques, expliqué en 3 graphiques :
Aujourd'hui, grâce aux fortes lois qui protègent les forêts dans les pays développés, le problème de la déforestation s'est déplacé vers les tropiques. Là bas, les infrastructures politiques sont souvent trop faibles pour assurer un contrôle adéquat de leurs forêts.
85 % de la biodiversité terrestre vit dans les tropiques et se trouve donc menacée par la déforestation, avec de nombreuses espèces au bord de l'extinction.
Les personnes vivant dans la zone tropicale ont des revenus parmi les plus bas, ce qui implique deux choses :
1. Ils ne disposent pas des ressources financières et politiques nécessaires pour s'attaquer seuls au problème de la déforestation.
2. La plantation d'arbres leur permet de disposer de meilleures sources de revenus et de traiter ainsi deux problèmes d’un coup: le social et l’environnemental.